In diverse industriële en niet-industriële toepassingen, gaande van koeltorens, en warmtewisselaars tot luchtbevochtigers en airconditioningssystemen, wordt water hergebruikt. Een groot probleem dat gepaard gaat met dit waterhergebruik, is besmetting met micro-organismen en algen. Zo zorgt de groei van algen in industrieel proceswater niet alleen voor verstopping van leidingen en pompen, maar resulteert het ook in een drastische daling van de efficiëntie van warmtewisselaars. De aanwezigheid van micro-organismen in water kan leiden tot de vorming van biofilmen die ook tal van werkingsproblemen, zoals gereduceerde warmteoverdracht, biocorrosie van leidingen en pompen of hogere werkingskost van pompen, kunnen veroorzaken. Daarnaast kan de vorming van biofilmen ook een gezondheidsrisico inhouden doordat pathogenen, zoals Legionella, hierin afgeschermd worden voor verschillende desinfectietechnieken.
Chemische desinfectietechnieken worden dikwijls efficiënt bevonden maar worden gekenmerkt door een hoge ecologische kost. Zo is chloordosering geen ecovriendelijke techniek gezien het gepaard gaat met de vorming van carcinogene restproducten en blijven er bij overdosering hoge restconcentraties aanwezig in het water. Veelvuldig chloorgebruik kan zelfs aanleiding geven tot resistentie bij micro-organismen. Bovendien moeten aan het te behandelen water grote hoeveelheden chemicaliën (chloor) toegevoegd worden.
In de evaluatie van desinfectietechnieken werd totnogtoe echter geen rekening gehouden met de ecologische impact van hun gebruik, wat voor chemische desinfectietechnieken vaak niet te onderschatten is. Daarom willen we in dit project in eerste instantie de economische kost én de ecologische voetafdruk bepalen van het gebruik van enkele veelgebruikte individuele desinfectiemethoden (chloor, waterstofperoxide, perazijnzuur, UV, ultrasoon en electrolyse). Een rekenmodule die hiertoe ontwikkeld zal worden, zal het ook mogelijk maken om daarna andere innovatieve desinfectietechnieken te evalueren. Naast de ecologische én economische kost zullen de verschillende technologieën uiteraard ook geëvalueerd worden op efficiëntie van beheersing van micro-organismen (in suspensie én in biofilm) en algen in water.
Om de grote hoeveelheden chemicaliën te verminderen biedt de synergie tussen een fysische (ultrasoon, UV, electrolyse) en chemische desinfectietechniek (chloor, waterstofperoxide, perazijnzuur) een mogelijke oplossing. Dit zou voor bedrijven kunnen leiden tot een ecologische én economische winst. Uit voorgaand onderzoek is reeds gebleken dat de synergie tussen ultrasone technologie en chloordosering alvast potentieel heeft om de hoeveelheid chloor beduidend te verlagen. De desinfectie efficiëntie zal nagegaan worden voor combinaties van verschillende desinfectietechnieken. Tevens zal met behulp van de ontwikkelde rekenmodule bepaald worden in welke mate de combinatie van verschillende technologieën in staat is om de ecologische voetafdruk gunstig te beïnvloeden.
De efficiëntie van de verschillende individuele technieken en combinaties van technieken zal zowel op laboschaal als op pilootschaal geëvalueerd worden. Op basis van de bekomen gegevens zullen enkele combinaties verder onderzocht worden in case studies die waar mogelijk ter plaatse uitgevoerd zullen worden.


Auteur: Hans Rediers
Herkomst: IWT-TETRA project 80155
Referentie: Referentie